La Procesionaria

Peligro. Procesionaria a la vista

Su radio de acción es bastante amplio, en España, Portugal, Francia, Grecia, Turquía, Siria, Líbano, Palestina, Israel, Egipto, Libia, Túnez, Argelia y Marruecos y en algunas zonas de Alemania, Suiza, Hungría y Bulgaria.

Concretamente en España puede encontrarse en toda la península y Baleares y ataca a los cedros y a todas las especies de pinos, tanto los propios y típicos del mismo país como de especies importadas. 

El clima juega un papel fundamental en la distribución de este lepidóptero ya que en latitudes en las que las temperaturas alcanzan valores inferiores a los -12ºC o hay elevada pluviosidad, dificulta su proliferación. Se guían por el olfato y la vista para diferenciar entre las distintas especies de pinos. La elección de las acículas, las hace por el grosor y longitud adecuados para poner los huevos sin problema, para que se queden ahí y no se caigan, los pondrá siguiendo un patrón helicoidal.

El número de huevos irá entre 120 y 300 aproximadamente y todo el conjunto queda recubierto por las escamas del abdomen dando aspecto de "algodones de azúcar " que recubren las acículas. Las orugas tardan en nacer unos treinta o cuarenta días. Inmediatamente después de la eclosión éstas empiezan a alimentarse en el mismo lugar donde emergen, desplazándose posteriormente a otras zonas en las que construyennidos de seda de forma provisional, generalmente orientados al sur o sur-oeste, estando el nido por tanto en el lugar más cálido y soleado del árbol. Al estar todas juntas en el nido se dan calor unas a otras, y de esta forma soportan el frío diurno, por las noches salen a comer las hojas del pino, y el metabolismo de la alimentación les proporciona el calor suficiente para soportar el frío nocturno, al mismo tiempo, la oscuridad de la noche las protege de los depredadores. Cuando salen del nido para alimentarse, buscan, cada una por separado, las acículas más tiernas en las ramas del árbol, para luego volver al nido al amanecer. 

Dejan un rastro de hilo de seda por el que se guiará para regresar a protegerse durante el día donde permanecerá hasta la noche siguiente en que volverá a salir. En la parte dorsal tienen abundantes pelos de color amarillo-anaranjado y de color blanco el lateral. Entre los pelos aparecen unas pequeñas manchas negras que en estadios posteriores albergarán a los pelos urticantes.

El tercer estado larvario dura unos treinta días y es en este estado donde tienen el emplazamiento definitivo. También en esta fase se forman los dardos urticantes que son los causantes de las alergias y urticarias, tanto en humanos como animales. Dichos dardos se agrupan en el interior de dispositivos formados por repliegues del tegumento. Permanecen cerrados cuando la larva está inmóvil, cuando se agita se abren liberándolos. 

A temperaturas superiores a los 30ºC desaparece el comportamiento gregario y las orugas abandonan las colonias. A los 32ºC las larvas mueren. Por debajo de los -12ºC pueden morir colonias enteras.

Entre los 10-20ºC, las orugas siguen alimentando y tejiendo el bolsón pero no avanzan en el desarrollo. Pero al margen del daño que hagan a nuestros bosques, las procesionarias pueden herir gravemente e incluso poner en grave peligro la vida de nuestros perros. Por lo tanto desde finales de Febrero hasta Junio, cuando el clima es más benévolo y la temperatura es suave las orugas salen del nido y descienden por el tronco. Ese es el momento ideal en el que pueden entrar en contacto con nuestro perro. Si ascienden las temperaturas se entierran y pueden permanecer años ahí.

En verano aparecen las mariposas que completarán unode los cinco ciclos.

Debido a su manera de avanzar, ya que van unas detrás de otras, puede que esto llame la atención a nuestras mascotas. Los pelillos urticantes, recubiertos de unasustancia tóxica y muy irritante y que al contacto con la piel y las mucosas hacen que se libere histamina, responsable de todo el cuadro clínico.

El simple manotazo a una de ellas producirá que con el malestar que sienta intente aliviarlo lamiéndose, lo que hará que se lesione también los labios y la lengua.

Si el contacto es directo con la boca el dolor es muy acusado, hay babeo inmediato y el perro reacciona dándose con las patas en la cara.

Además puede producir vómitos, picor, dolor, excitación, jadeo y cambio de comportamiento, que dependiendo del perro puede ser tanto de agresividad como de miedo. El tipo de lesión que provoca puede ser:

En los ojos, se pueden inflamar los párpados, conjuntivitis, queratitis…
En contacto con la piel. Dermatitis, alergias.
En la boca. Inflamación y necrosis de belfos, labios y faringe.
Si le afecta a las vías respiratorias, si es a nivel de laringe le puede dificultar la respiración llegando a provocarle asfixia.

Lavaremos lo antes posible al perro íntegramente, poniendo especial énfasis en ojos y boca y con abundante agua templada ya que el calor destruye la toxina.

Si el contacto es sobre el pelo del perro, sacudirlo con la mano y acudir lo más pronto posibleal veterinario, que evaluará el grado de la lesión para poner el tratamiento que más le convenga, pero hay casos que debido a su gravedad lo más aconsejable es que se quede ingresado en la clínica por la incapacidad que va a tener el perro de alimentarse e hidratarse por sí mismo en unos días.

Por lo que os recomiendo evitar los paseos por los pinares de nuestra localidad entre los meses de Marzo hasta Junio o con temperaturas superiores a los 15ºC.

La procesionaria y nuestros perros

La procesionaria u orugas son un peligro para nuestros perros.

La procesionaria que mas abunda en España es la Thaumatopea pytocampa, procesionaria del pino. Son conocidas como procesionarias por su forma de trasladarse, yendo en hilera o procesión y también por sus nidos en forma de bolsa blancas que observamos en las ramas de los pinos.

La procesionaria: En esta época de primavera, causan la mayor parte de las consultas de urgencias en el veterinario.

La procesionaria que más abunda en España es la Thaumatopea pytocampa, vulgarmente llamada procesionaria del pino por su forma de trasladarse en hilera o procesión.

Ciclo Biológico.

Durante el verano, la mariposa de la Thaumatopea, pone los huevos sobre las agujas del pino, y aproximadamente al mes, salen las larvas que empiezan a alimentarse y a construir sus nidos. Durante su vida sufren cinco mudas. Al llegar el invierno construyen el verdadero nido. Suelen estar en las ramas mas altas de los pinos y dichos nidos pueden haber hasta 300 orugas, pudiendo resistir temperaturas de hasta - 12 ºC. Cuando el clima es benigno y se alcanzan temperaturas superiores a 10 ºC, las orugas empiezan a salir del nido y bajan a través del tronco haciéndolo a su típica manera, en hilera.

Si las temperaturas aumentan, son capaces de enterrarse bajo tierra y pueden permanecer, si las condiciones son favorables, durante años. En julio y agosto, suelen nacer las mariposas que son nocturnas y que apenas viven 24 horas, empezando a aparearse rápidamente para así volver a comenzar el ciclo.

Contagio.

El contagio sobre el perro puede ser directo al llamar su atención la hilera en movimiento y chupar o tocar dicha hilera o bien el contagio puede ser a través de un nido que se haya caído, ya que en el exterior existen pelos urticantes de las mismas orugas.

El pelo urticante de la oruga se clava primero en la piel actuando como un arpón que contiene una ampolla de tóxico que provoca la liberación de histamina por parte del animal y consecuentemente la reacción alérgica.

Sintomatología.

Los síntomas más característicos son inflamación edematosa de labios, lengua y cabeza en general. El animal presenta babeo, dolor, excitación. Si ha contactado con la oruga con la lengua, en dicha zona se produce una necrosis que puede provocar la caída de dicho trozo de lengua.

El mayor peligro existe si el contagio ha sido a nivel laringe, por producirse una reacción, inflamatoria que puede llegar a asfixiar al animal, teniendo que realizar rápidamente una traqueotomía. Puede haber también choques anafilácticos por contagio sucesivos con temblores musculares y muerte del animal.

Tratamiento.

Lavar muy bien toda la cavidad oral con agua templada ya que el calor destruye la toxina y acudir urgentemente al veterinario.

Prevención.

Durante los meses primaverales o con temperaturas superiores a 15 º C evitar que los perros paseen por zonas de pinares.

Si tiene pinos en su casa o alrededor, durante los meses de invierno puede localizar los nidos en los pinos, quitarlos y quemarlos. Si observa los nidos en pinares seria conveniente avisar a las autoridades para que los retiren o se realice tratamientos.

La toma de contacto por parte de animales excesivamente curiosos (cachorros) con orugas del pino (procesionaria) puede producir este tipo de reacciones alérgicas generalizadas. Avispas, reptiles e insectos, junto con plantas con pelillos urticantes componen el abanico de posibilidades etiológicas en este tipo de casos. No se debe menospreciar nunca al enemigo, debemos realizar diagnósticos diferenciales, exploraciones a conciencia hasta llegar a la conclusión certera de estar en presencia de este tipo de problemas. Suelen ser problemas estacionales.

El Cáncer

Los perros, igual que la raza humana y otros animales, son susceptibles de padecer esta enfermedad.

Esta patología se caracteriza por la proliferación descontrolada de células. Este crecimiento produce exceso de tejido que se conoce como tumor o neoplasia.

Aunque la sola mención de esta enfermedad provoca en nosotros sentimientos negativos hoy en día y con los avances médicos actuales, el cáncer ya no es una sentencia de muerte para nuestros amigos. De hecho, el cáncer es la enfermedad crónica con más posibilidades de curación. Hay muchos tipos que pueden curarse sin que dejen ningún tipo de secuela. En otros casos podremos medicarlos de forma que los síntomas mejoren y aumente tanto su calidad de vida como el tiempo de la misma.

Lo más importante para podernos enfrentar a esta enfermedad es que la conozcamos bien y en profundidad. Así también nos ayudará a desprendernos de viejos tabús y prejuicios para poder enfocar el proceso de manera más positiva y ayudar mejor a nuestro perro.

En términos generales al comienzo de esta enfermedad las células, por decirlo de alguna manera, se olvidan de morir y crecen sin parar, volviéndose destructivas y atacando a los tejidos y las partes del cuerpo en las que crecen. Las células “normales” del cuerpo tienen un periodo de vida limitado, a su muerte son sustituidas por otras nuevas y exactamente iguales. Con las cancerígenas ocurre lo contrario, se reproducen de forma desorganizada y caótica, independientemente de la necesidad de células nuevas. Existen, aproximadamente cien tipos de cáncer diferentes y cada uno se comporta de forma única una vez que aparece. Cada tipo tiene un nombre científico/médico específico que se refiere a su tejido de origen, unido a una terminación.

Oma, que significa que es benigno, o Carcioma/Sarcoma que nos da a entender que es maligno. Por ejemplo, Linfosarcoma. Esta palabra nos informaría de un tumor maligno de las células linfáticas, mientras que un Basioloma, es un tumor benigno de las capas basales de la piel. Cuando las células cancerígenas se agrupan forman un tumor, que se catalogan en malignos o benignos. Los benignos, están formados por células anormales que se dividen lentamente y que no invaden los tejidos próximos, aunque pueden presionarlos si alcanzan un gran volumen. Por esto, pueden producir alteraciones estéticas o funcionales pero no por ello el animal corre peligro. Los malignos son los que sus células se dividen rápidamente y son capaces de invadir y destruir tejidos próximos. El proceso es muy agresivo y puede tener graves consecuencias, ya que estas células destruyen a las sanas y toman su lugar, perdiendo el tejido su función o el órgano afectado. En algún tipo de cáncer, las células anormales son capaces de liberarse del tumor original, que se denomina tumor primario y viajan a través de los vasos sanguíneos o linfáticos, hasta alcanzar otros órganos en los cuales continúan dividiéndose, formando nuevos tumores. Estos tumores secundarios reciben el nombre de metástasis. En algunos casos este tumor secundario es más peligroso que el originario ya que suelen alojarse en órganos vitales. Otra de las características de los tumores malignos muy agresivos es que representan un crecimiento ramificado, de forma que pueden volver a salir de nuevo aunque los hayamos extirpado previamente. Esta reaparición se denomina recidiva.

Pero, ¿por qué surge? ¿Qué es lo que activa a estas células a que se comporten así?
La raíz del problema todavía sigue siendo una incógnita. Sí se sabe que las células cancerígenas tienen alteraciones en su material genético, convirtiendo esa célula normal en otra defectuosa capaz de dividirse de manera anárquica. Hay algunos tipos de cáncer en los que se ha identificado los factores capaces de desencadenar esta transformación, pero son muy pocos. Las radiaciones solares, por ejemplo, pueden provocar un tipo de tumor denominado, carcinoma de células escamosas en la piel de las orejas o la nariz de gatos de capa blanca.

Otro ejemplo lo tendríamos en los tumores mamarios, que se producen por efecto de ciertas hormonas que se generan durante el celo sobre las células de la mama.
Si es cierto que el cáncer aparece o incide más en los perros que en los humanos, mientras que en los gatos no es tan común.

Hay una correlación entre la edad y el riesgo a sufrir un cáncer. Actualmente, nuestras mascotas, debido a la mejora en su calidad de vida y a su alimentación son más longevos. Mejoras que van parejas a unos mayores avances de la medicina veterinaria, y sobre todo, a los estrechos lazos afectivos que unen al perro con su dueño. Por lo tanto, al ser mayores y vivir más años la aparición de cáncer es más frecuente. 

También es cierto que hay razas con más predisposición a padecer distintos tipos de cáncer:
-Bóxer, Golden Retriever. Tumor de piel/linfosarcoma.
-Dogo, Mastín, San Bernardo. Cáncer de hueso.

Manifestaciones:
Cada tipo de cáncer tiene síntomas diferentes. Los tumores externos, podemos verlos o detectarlos cuando acariciamos al animal, pero los internos no son tan fáciles de reconocer, hay veces que carecen de síntomas externos o que podamos percibir hasta que ya están muy avanzados. Muchos tipos producen síntomas poco específicos y podemos creer que es más propio de la edad que cualquier otra cosa, ya que no está tan activo, se cansa más, está más delgado…

La Sociedad Americana del Cáncer ha desarrollado una lista con los diez síntomas principales que lo pueden producir.
-Bultos anormales que crecen.
-Heridas que no cicatrizan.
-Pérdida de peso.
-Sangrado por cualquier orificio.
-Mal olor.
-Dificultad al comer o tragar.
-Rechazo al ejercicio.
-Falta de apetito.
-Cojeras persistentes.
-Problemas o dificultad al respirar, defecar u orinar.

Cuanto antes se detecte la enfermedad, más altas son las probabilidades de cura o remisión.
Si tenemos a un perro de raza determinada con cierta predisposición a padecerla, estaremos atentos. Por ejemplo, sabemos que los perros de razas grandes son proclives a tener un cáncer de huesos. Si somos propietarios de un mastín y lo vemos cojear, no dudaremos en llevarlo al veterinario, una vez tengamos claro que la cojera no se debe a que haya pisado un objeto punzante o se haya clavado algo que le impida andar con normalidad.

Cáncer más comunes en perros.
-De piel.
-De mama.
-Tumores en cabeza y cuello.
-Linfoma.
-Cáncer testicular.
-De huesos.
Otra de las cosas de la que no podemos olvidarnos, es de hacerle chequeos anuales. Cuanto más viejos vayan más recomendables son este tipo de revisiones.
Debemos aprender a vigilar a nuestras mascotas, por si le aparecen bultos o deformaciones, como a los cambios en el carácter o comportamiento.Es bueno que no nos alarmemos, puede ser que el síntoma no tenga nada que ver con un cáncer, pero en última instancia quien debe valorarlo siempre es el veterinario.
Para concretar el grado y posible tratamiento, el veterinario deberá realizar una serie de pruebas siguiendo el protocolo que este tipo de enfermedad requiera. El punto fundamental del diagnostico es la identificación del tipo exacto de tumor. Para ello se le hará una biopsia que se mandará a un laboratorio especializado, en caso de que la clínica carezca de él. Después de realizar el diagnóstico con esta pequeña muestra que le hemos sacado, el veterinario decidirá cual es el tratamiento más adecuado a seguir. 

Entre ellos estará la extirpación completa o bien necesitará más pruebas para terminar de valorar el alcance de la lesión, radiografías, ecografías… Estas últimas se emplean parar localizar tumores que se encuentran en el interior del organismo y para evaluar la extensión, es decir, buscar metástasis. Es muy común que pida hacer radiografías de tórax para estudiar la imagen de los pulmones, ya que son órganos en los que las células cancerígenas se asientan con mayor frecuencia procedentes de tumores que están en otras partes. La ecografía, además, permite guiar al veterinario para obtener biopsias de tumores internos.
Cada tipo de cáncer evoluciona de manera distinta en cada animal. Su veterinario le dirá el pronóstico a corto o medio plazo.

Hay tumores, que se pueden tratar de manera muy agresiva, logrando en algunos casos la curación. Pero hay casos en los que se presentan metástasis y no pueden curarse debido a que están muy diseminados. En estos últimos sólo se podrán ofrecer tratamientos paliativos que le darán mejor calidad de vida aunque no lleguen a curarse. Pero no debemos desanimarnos ni ser derrotistas, hoy en día con los avances que hay en el campo médico, nos permiten llevar a buen puerto este tipo de enfermedades. En general existen tres formas de contraatacar al cáncer. La cirugía, la radioterapia y la quimioterapia. A veces los tratamientos serán una combinación de alguno de estos tres.

Cirugía. Es lo más habitual y la única que puede proporcionar la curación. La extirpación no sólo será del tumor en sí, se le quitará un perímetro mayor del que abarca el tumor para prevenir. Si son tumores malignos muy agresivos puede ser necesario realizar una cirugía denominada radical, en la que eliminarán también los órganos y tejidos situados debajo del tumor.
  
Radioterapia. Aquí se trata el cáncer con Rayos X y otro tipo de radiaciones, dirigidas directamente al tumor. Requiere un equipo muy caro por lo que no hay muchos sitios donde podamos tratarlo de esta manera.

Quimioterapia. Forma de tratamiento que emplean medicamentos que destruyen las células tumorales. Algunos de ellos pueden administrase en forma de pastillas por vía oral, pero en la mayoría de los casos es a través de una inyección.

La quimioterapia sola es muy eficaz en determinados tipos de tumores, como los linfosarcomas, sin embargo en otras ocasiones se combina con tratamiento quirúrgico.
Tiene efectos secundarios, pero son muchos más leves que el las personas ya que las dosis empleadas son menores y los animales las toleran mucho mejor. Generalmente, con este tratamiento no se curará la enfermedad, pero sí se que controlaremos su crecimiento, paliaremos los síntomas y mejoraremos la calidad de vida de nuestra mascota. Hay otras formas menos conocidas y todavía en fase experimental, como son la hipertermia, fotodinamia, terapia genética… que con el tiempo y sin que pasen muchos años, se podrá oír hablar de ellos, serán otras técnicas más a tener en cuenta. 

Hay casos en que la enfermedad está tan avanzada que no hay tratamientos posible.
Debemos dejar a parte nuestro dolor y pensar sólo en el bienestar de nuestro amigo. 
Si va a sufrir y no hay medicamentos paliativos que no lo hagan sufrir, lo mejor es optar por la eutanasia, aunque nos cueste.

Eclampsia Canina

Una vez que nuestra perrita ha dado a luz, entre los cinco o diez días posteriores, puede haber una gran pérdida de calcio y otros elementos a través de la leche, siendo una enfermedad que se manifiesta con exclusividad en razas pequeñas (Pincher enano, Dachshund, Pequines,Caniche Toy…)

Se produce por una alteración del metabolismo, con una mala respuesta de la glándulaparatiroides para mantener niveles estables de calcio en sangre. Cuando el nivel de calcio es menor de 7mg/ 100 ml se producen los síntomas. Conjuntamente puede existir hipoglucemia.

Observaremos que nuestra mascota tiene dificultad al caminar, ya que hay rigidez muscular, tiembla y está agitada. Si no nos damos cuenta, o no estamos en casa cuando esto pasa, el cuadro se complica y progresa, nuestra perrita acabará en el suelo, con problemas para respirar y el temblor original dará paso a contracciones espasmódicas de todos sus músculos hasta llegar a transformarse en convulsiones con un aumento considerable de la temperatura corporal.

Si no actuamos a tiempo nuestra perra morirá. Antes de que el daño sea irreparable, tendremos que llevarla al veterinario para resolver el déficit de calcio en sangre, con lo que se le dará suero para ir administrando lentamente este componente que le falta a fin de no producir un fallo cardíaco.

La temperatura se bajará por medio de compresas fríasque se colocarán a lo largo del cuerpo hasta que el calcio que se le está suministrando por vía venosa vaya haciendo efecto.

El uso de miorelajantes o anticonvulsionantes quedan reservados a la apreciación y buen juicio del veterinario y dependerá de la gravedad y estado del paciente.

Es importante que mientras se mantenga el tratamiento no se permita que la perrita amamante a sus cachorros, el propósito de esto no es más que el de evitar un nuevo episodio que puede ser peor que el primero.

Como la voz del instinto es mayor que nada de lo que nosotros le digamos intentará por todos los medios dar de comer a sus cachorros, aún a riesgo de perder la vida, estará muy atenta a cualquier despiste por nuestra parte para salirse con la suya. Lo mejor que podemos hacer es buscar una manera de“aislar” a los cachorros pero que la madre pueda estar tranquila al estar próxima, pero sin poder acceder a ellos.

Los pequeñines deben de ser alimentados con unsustituto lácteo o bien recurrir a una receta casera, que consistirá en un litro de leche con bajo contenido en lactosa, se agrega un bote de ¼ de litro de crema de leche, una yema de huevo y unas gotas de limón. Se revuelve hasta que quede bien mezclado y se mantiene en la nevera. Poco a poco se les dejará mamar durante lapsos de tiempo reducido. Si los cachorros están ya grandes y pueden comer pienso es recomendable el destete.

Esta enfermedad es curable si se coge a tiempo, para prevenirla lo mejor es estar muy atentos a la alimentación de la perrita durante el embarazo.

Hay que tener en cuenta que las más propensas a poder desarrollarla son aquellas que llevan una dieta consistente únicamente de carne.

La dieta debe ser rica en varios alimentos en caso de no darle pienso, como carne, leche, queso, verduras…

Si no es la dieta que le damos y come pienso hoy en día ya tenemos productos que son específicos para estas etapas ya que llevará una suplementación de vitaminas y minerales, que le aportarán toda la demanda que necesite y le ayude a llevar el embarazo o buen puerto.

Es imperativo que los ataques no se repitan, ya que como dije al principio del artículo, los síntomas se harán cada vez más y más fuertes con el consiguiente riesgo de que pierda la vida.

Este es uno de los motivos para que después del primer embarazo, si tiene esta patología es conveniente que no tenga más descendencia.